L’hypertension, aussi appelée tension artérielle élevée, est un problème de santé publique majeur qui touche environ 1 milliard de personnes dans le monde. Elle est un facteur de risque important pour de nombreuses maladies graves, telles que les accidents vasculaires cérébraux, les crises cardiaques, l’insuffisance cardiaque et l’insuffisance rénale.

Ce guide complet vous fournira toutes les informations dont vous avez besoin pour comprendre et gérer votre hypertension, et ainsi améliorer votre santé et votre qualité de vie.

Comprendre la tension artérielle

La tension artérielle est la force du sang qui circule contre les parois de vos artères. Elle est mesurée en deux chiffres :

• Systolique : la pression lorsque votre cœur bat
• Diastolique : la pression lorsque votre cœur se repose

Une tension artérielle normale est inférieure à 120/80 mmHg. Si votre tension artérielle est supérieure à 130/80 mmHg, vous souffrez d’hypertension.

Classification de l’hypertension

L’hypertension est classée en plusieurs catégories en fonction de la gravité de la tension artérielle :

• Normale : tension artérielle inférieure à 120/80 mmHg
• Préliminaire : tension artérielle systolique entre 120 et 129 mmHg et/ou tension artérielle diastolique entre 80 et 84 mmHg
• Hypertension de stade 1 : tension artérielle systolique entre 130 et 139 mmHg et/ou tension artérielle diastolique entre 85 et 89 mmHg
• Hypertension de stade 2 : tension artérielle systolique supérieure à 140 mmHg et/ou tension artérielle diastolique supérieure à 90 mmHg

Risques et complications de l’hypertension

L’hypertension non contrôlée peut augmenter votre risque de :

• Accident vasculaire cérébral (AVC) : L’hypertension est la principale cause d’AVC, qui survient lorsqu’un vaisseau sanguin dans le cerveau est bloqué ou rompu.
• Crise cardiaque : L’hypertension peut endommager les artères coronaires, qui irriguent le cœur en sang. Cela peut entraîner une crise cardiaque, qui survient lorsqu’un ou plusieurs de ces vaisseaux sanguins sont bloqués.
• Insuffisance cardiaque : L’hypertension peut affaiblir le cœur et l’empêcher de pomper le sang efficacement. Cela peut entraîner une insuffisance cardiaque, qui survient lorsque le cœur ne parvient pas à répondre aux besoins en oxygène et en nutriments de l’organisme.
• Maladie rénale : L’hypertension peut endommager les vaisseaux sanguins des reins, ce qui peut entraîner une maladie rénale.
• Dommages aux yeux : L’hypertension peut endommager les vaisseaux sanguins de la rétine, ce qui peut entraîner une perte de vision.

Facteurs de risque de l’hypertension

De nombreux facteurs peuvent augmenter votre risque d’hypertension, notamment :

• Âge : Le risque d’hypertension augmente avec l’âge.
• Antécédents familiaux : Si vous avez des antécédents familiaux d’hypertension, vous êtes plus susceptible de développer la maladie.
• Race et origine ethnique : Les Afro-Américains, les Hispaniques et les Amérindiens sont plus susceptibles de souffrir d’hypertension que les Blancs.
• Surpoids ou obésité : Le fait d’être en surpoids ou obèse augmente votre risque d’hypertension.
• Manque d’activité physique : L’inactivité physique est un facteur de risque d’hypertension.
• Mauvaise alimentation : Une alimentation riche en sel et en graisses saturées et trans peut augmenter votre risque d’hypertension.
• Tabagisme : Le tabagisme augmente votre risque d’hypertension.
• Consommation excessive d’alcool : Une consommation excessive d’alcool peut augmenter votre risque d’hypertension.

Symptômes de l’hypertension

L’hypertension est souvent appelée le « tueur silencieux » car elle ne présente généralement aucun symptôme à ses premiers stades. Dans de rares cas, une hypertension non contrôlée peut provoquer des maux de tête, des saignements de nez, une vision floue ou un essoufflement. Cependant, le seul moyen fiable de savoir si vous souffrez d’hypertension est de faire mesurer votre tension artérielle régulièrement.

Mesurer votre tension artérielle

Vous pouvez faire mesurer votre tension artérielle par votre médecin, à la pharmacie ou à domicile à l’aide d’un tensiomètre. Il existe deux principaux types de tensiomètres :

• Tensiomètres à mercure : Ces tensiomètres sont précis mais contiennent du mercure, un métal liquide toxique. En raison des préoccupations environnementales, leur utilisation est de moins en moins courante.
• Tensiomètres électroniques : Ces tensiomètres sont faciles à utiliser et ne contiennent pas de mercure. Ils constituent une option pratique pour la mesure de la tension artérielle à domicile.

Lorsque vous mesurez votre tension artérielle à domicile, il est important de suivre attentivement les instructions du fabricant du tensiomètre.

Voici quelques conseils supplémentaires pour une mesure précise :

• Reposez-vous pendant 5 à 10 minutes avant de prendre votre tension artérielle.
• Évitez de fumer, de boire de la caféine ou de faire de l’exercice physique 30 minutes avant la mesure.
• Videz votre vessie avant la mesure.
• Asseyez-vous confortablement avec le dos appuyé et les pieds à plat sur le sol.
• Enroulez le brassard autour du bras nu, en positionnant l’artère principale de votre bras (située à l’intérieur du coude) sous le brassard.

Si vous êtes diagnostiqué avec une hypertension, votre médecin vous recommandera un plan de traitement personnalisé pour contrôler votre tension artérielle.

Changements de mode de vie

Mesurez votre tension artérielle avec précision.

Les changements de mode de vie sont souvent la première ligne de traitement de l’hypertension. Voici quelques modifications que vous pouvez apporter à votre routine quotidienne pour abaisser votre tension artérielle :

• Alimentation saine : Adoptez un régime alimentaire riche en fruits, légumes, grains entiers et produits laitiers faibles en gras. Limitez votre consommation de sel, de graisses saturées et trans, de sucre et de viande rouge.
• Activité physique régulière : Visez au moins 30 minutes d’activité physique modérée la plupart des jours de la semaine. La marche, la course à pied, la natation et le cyclisme sont d’excellentes options.
• Contrôle du poids : Si vous êtes en surpoids ou obèse, perdre du poids peut réduire considérablement votre tension artérielle.
• Limitation de la consommation d’alcool : Une consommation excessive d’alcool peut augmenter votre tension artérielle. Limitez votre consommation d’alcool à un verre par jour pour les femmes et deux verres par jour pour les hommes.
• Gestion du stress : Le stress peut augmenter votre tension artérielle. Trouvez des moyens sains de gérer le stress, comme le yoga, la méditation ou la respiration profonde.
• Arrêt du tabac : Le tabagisme endommage les vaisseaux sanguins et augmente votre risque d’hypertension. Si vous fumez, cessez de fumer est l’une des meilleures choses que vous puissiez faire pour votre santé globale.

Médicaments

Si les changements de mode de vie seuls ne suffisent pas à contrôler votre tension artérielle, votre médecin peut vous prescrire des médicaments.

Il existe plusieurs types de médicaments antihypertenseurs, et votre médecin vous choisira celui qui vous convient le mieux en fonction de votre état de santé et de vos antécédents médicaux.

Suivi régulier

Il est important de faire mesurer votre tension artérielle régulièrement, même si vous vous sentez bien. La fréquence des mesures dépendra de la gravité de votre hypertension et de votre plan de traitement.

Votre médecin vous indiquera à quelle fréquence vous devez prendre votre tension artérielle à domicile et vous revoir pour des consultations de suivi.

Vivre avec l’hypertension

L’hypertension est une maladie chronique, ce qui signifie qu’elle dure toute la vie. Cependant, avec un traitement approprié et des changements de mode de vie sains, vous pouvez contrôler votre tension artérielle et vivre une vie longue et saine.

Voici quelques conseils supplémentaires pour vivre avec l’hypertension :

• Adhésion au traitement : Il est important de prendre vos médicaments exactement comme prescrit par votre médecin, même si vous vous sentez bien. Ne sautez pas de doses et n’arrêtez pas de prendre vos médicaments sans en parler d’abord à votre médecin.
• Alimentation saine continue : Maintenir une alimentation saine à vie est essentiel pour contrôler votre tension artérielle. Continuez à suivre un régime alimentaire riche en fruits, légumes, grains entiers et produits laitiers faibles en gras.
• Activité physique régulière à vie : L’exercice physique régulier est essentiel pour votre santé globale et pour le contrôle de votre tension artérielle. Faites de l’activité physique une habitude quotidienne et trouvez des activités que vous aimez.
• Gestion du stress à long terme : Le stress peut augmenter votre tension artérielle. Développez des techniques saines de gestion du stress et intégrez-les à votre routine quotidienne.
• Maintien d’un poids santé : Si vous avez perdu du poids pour contrôler votre tension artérielle, il est important de maintenir ce poids à long terme.
• Visites régulières chez le médecin : Consultez votre médecin régulièrement pour des contrôles de tension artérielle et des bilans de santé généraux. Cela permettra à votre médecin de surveiller votre état de santé et d’ajuster votre traitement si nécessaire.
• Arrêt du tabac définitif : Si vous avez réussi à arrêter de fumer, félicitez-vous ! Continuez à éviter le tabac pour protéger votre santé cardiovasculaire.
• Limitation durable de la consommation d’alcool : Même une consommation modérée d’alcool peut augmenter votre tension artérielle. Respectez les recommandations concernant la consommation d’alcool.

Ensemble contre l’hypertension

L’hypertension est une maladie courante, mais elle peut être contrôlée efficacement. En adoptant des changements de mode de vie sains et en suivant votre traitement médicamenteux si nécessaire, vous pouvez réduire votre risque de complications graves et vivre une vie longue et saine.

N’hésitez pas à poser des questions à votre médecin au sujet de votre hypertension et à discuter de toutes les options de traitement qui s’offrent à vous.